Ela agora vive na Flórida, mas Rebecca cresceu no Missouri, onde passou parte da sua vida, de 1977 a 1978 na casa de seus avós em Independence, Missouri.
“Durante esse tempo da minha vida, minha mãe, minha irmã e eu moramos com meus avós devido às nossas próprias circunstâncias e ao fato de meu avô estar entrando e saindo do hospital”, disse ela.
Rebecca se lembra de outros membros da família que residiam na casa de seus avós naquela época, que usaram o quarto de hóspedes que ela normalmente dividia com sua irmã. Naquela noite, Rebecca e sua irmã dormiram no quarto da avó, mas logo notaram que não estavam sozinhas.
“Minha irmã e minha avó estavam dormindo na cama normalmente, e eu estava dormindo entre as duas com a cabeça ao pé da cama”, disse Rebecca. “Eu tive um pesadelo horrível, onde as gavetas da cômoda estavam abrindo e fechando por conta própria e fantasmas e roupas voavam para fora delas.”
Rebecca se lembra de seu sonho deitado no mesmo lugar que seu corpo dormia.
“A maioria dos sonhos estou em outros lugares, lugares familiares, mas nunca na perspectiva de onde você está realmente dormindo”, disse ela. “Acordei do sonho com muito medo.”
Assustada, ela chutou levemente, tentando acordar sua avó, mas não conseguiu despertá-la.
“Eu tentei levantar e encontrar minha mãe, mas eu teria que passar pela cômoda do meu pesadelo e decidi que era muito assustador”, disse ela. “Eu olhei para a janela atrás da cabeceira da cama e foi aí que eu vi o Homem.”
O Homem, uma figura escura, parecia ser muito alta.
“O homem estava usando um longo casaco, uma cartola e carregava uma bengala”, disse Rebecca. “Ele não tinha características reais, mas era um objeto sólido que bloqueava a luz da janela atrás dele. Eu estava aterrorizada porque havia outra pessoa no quarto e porque eu reconheci como não-humano.”
Rebecca e o Homem de Chapéu olharam um para o outro por alguns minutos, ou segundos, quando a figura levantou o braço e apontou para ela.
“Ele disse: ‘Esta é sua última chance'”, disse Rebecca. “Sua voz não ecoou pelo quarto. A melhor maneira que posso descrever é que ecoou na minha cabeça. A voz era profunda, como se tudo ao redor do quarto tivesse sido removido.”
Depois que o Homem de Chapéu falou essas cinco palavras enigmáticas, ele baixou o braço e desapareceu. Ela contou à família do encontro no dia seguinte, mas eles não prestaram muito atenção na menina.
“As crianças pequenas estão sempre cheias de histórias que os adultos riem e acham engraçado quando ficam sabendo”, disse ela. “Eu vagamente me lembro de ter medo do quarto da vovó por um tempo, mas não muito mais após o incidente.”
Ela não teve nenhum outro encontro com o Homem de Chapéu novamente até a adolescência; porém desta vez sua família ouviu também.
“Ninguém acreditava em fantasmas, então era apenas outra história de fantasma de um membro da família para o resto, exceto para minha tia”, disse ela. Isso porque sua tia teve mais de um encontro fantasmagórico, todos estranhamente semelhantes aos seus. “Ela disse que tinha visto o mesmo Homem de Chapéu naquela mesma casa.”
Embora o medo do quarto de sua avó tenha ido embora há tempos, juntamente com o terror que ela sentiu naquele momento quando conheceu o Homem Chapéu, uma pergunta permanece.
“Eu tentei descobrir o que a frase ‘Esta é sua última chance’ significava”, disse ela. “Meu avô morreu por volta desta época, mas não tenho certeza se o Homem de Chapéu apareceu antes ou depois de sua morte. Eu sei que o vovô não estava em casa no momento, mas ele passou um bom tempo no hospital no fim de sua vida. Será que o Homem de Chapéu estava me dizendo que esta era a minha última chance de falar com ele? Na verdade, eu não sei.
